Tus amigos est\u00e1n estudiando, empezando trabajos, mud\u00e1ndose. T\u00fa est\u00e1s en casa, revisando anuncios de empleo a los que no aplicas, durmiendo hasta tarde y evitando la pregunta \u00ab\u00bfY t\u00fa qu\u00e9 haces ahora?\u00bb. Algunos d\u00edas te sientes ap\u00e1tico, otros avergonzado, otros enojado con un mundo que parece no tener lugar para ti.<\/p>\n\n
A los j\u00f3venes que no estudian, no trabajan ni reciben formaci\u00f3n a menudo se les llama NEET. La etiqueta la usan gobiernos e investigadores, y puede sonar fr\u00eda. Detr\u00e1s de ella hay vidas e historias muy diferentes. En este art\u00edculo quiero explicar lo que dice la investigaci\u00f3n sobre los NEET y la salud mental, y qu\u00e9 te puede ayudar a ti, o a alguien que te importa, a empezar a avanzar de nuevo.<\/p>\n\n
NEET describe a j\u00f3venes, generalmente entre 15 y 29 a\u00f1os, que no est\u00e1n en la escuela, la universidad, un trabajo o formaci\u00f3n profesional. Algunos son NEET por un corto tiempo entre dos etapas. Otros permanecen as\u00ed durante meses o a\u00f1os. Algunos cuidan a ni\u00f1os o familiares, algunos est\u00e1n enfermos, algunos esperan una visa o un lugar en un curso, y algunos simplemente no saben qu\u00e9 hacer despu\u00e9s.<\/p>\n\n
En un gran estudio de cohorte brit\u00e1nico, casi el 12% de los j\u00f3venes de 18 a\u00f1os eran NEET (Goldman-Mellor et al., 2016). En un estudio en la Ciudad de M\u00e9xico, aproximadamente una cuarta parte de los j\u00f3venes adultos de 19 a 26 a\u00f1os eran NEET, muchos de ellos j\u00f3venes amas de casa, y solo una peque\u00f1a parte dijo ser NEET por elecci\u00f3n (Guti\u00e9rrez-Garc\u00eda et al., 2018).<\/p>\n\n
La gente a menudo asume que los j\u00f3venes que no trabajan ni estudian son perezosos. La investigaci\u00f3n no apoya esto. En el estudio brit\u00e1nico, los j\u00f3venes NEET de 18 a\u00f1os se describieron a s\u00ed mismos como comprometidos con el trabajo y dijeron que buscaban empleo con a\u00fan m\u00e1s esfuerzo que sus compa\u00f1eros. Lo que reportaron fue menos habilidades \u00abblandas\u00bb, como comunicaci\u00f3n, trabajo en equipo y toma de decisiones, m\u00e1s pesimismo sobre el progreso y m\u00e1s problemas de salud mental (Goldman-Mellor et al., 2016).<\/p>\n\n
Vale la pena recordar<\/p>
Ser NEET es una situaci\u00f3n, a menudo moldeada por la salud, la familia, el dinero y el mercado laboral. No dice nada sobre tu valor como persona.<\/p><\/div>\n\n
Un metaan\u00e1lisis de 24 estudios encontr\u00f3 que ser NEET estaba relacionado con m\u00e1s problemas de estado de \u00e1nimo y ansiedad, uso de sustancias y pensamientos suicidas (Gari\u00e9py et al., 2022). En estudios que siguieron a j\u00f3venes a lo largo del tiempo, los problemas de salud mental a menudo aparec\u00edan primero y dificultaban permanecer en la escuela o el trabajo, mientras que la evidencia de la direcci\u00f3n opuesta era menos clara. As\u00ed que, para muchos j\u00f3venes, cuidar la salud mental es el primer paso para volver a la educaci\u00f3n o al empleo, y no algo que deba esperar hasta despu\u00e9s.<\/p>\n\n
\u00bfPor qu\u00e9 ser NEET pesa tanto? Un estudio encontr\u00f3 que los j\u00f3venes NEET ten\u00edan m\u00e1s depresi\u00f3n que los estudiantes de la misma zona, y que esto se explicaba en parte por tener menos actividad estructurada en sus d\u00edas y pertenecer a menos grupos sociales (Berry et al., 2019). Esto encaja con la investigaci\u00f3n sobre el desempleo en general: el trabajo y el estudio nos dan una estructura para el tiempo, contacto social, un sentido de prop\u00f3sito, estatus y actividad, y perder esto afecta la salud mental.<\/p>\n\n
Las razones tambi\u00e9n importan. En el estudio de la Ciudad de M\u00e9xico, los j\u00f3venes que eran NEET porque no sab\u00edan qu\u00e9 hacer con su vida ten\u00edan m\u00e1s problemas de estado de \u00e1nimo y uso de sustancias que aquellos que eran NEET por elecci\u00f3n (Guti\u00e9rrez-Garc\u00eda et al., 2018). Sentirse perdido es una carga pesada en s\u00ed misma.<\/p>\n\n
Per\u00edodos largos sin trabajo a una edad temprana pueden dejar huella. En un estudio sueco que sigui\u00f3 a j\u00f3venes durante 19 a\u00f1os, un desempleo juvenil m\u00e1s prolongado se relacion\u00f3 con un mayor riesgo de problemas de salud mental posteriores (Thern et al., 2017). Es una buena raz\u00f3n para tomar la situaci\u00f3n en serio y buscar apoyo temprano, sin entrar en p\u00e1nico.<\/p>\n\n
Cuando las grandes preguntas te abrumen, empieza con peque\u00f1as cosas que puedas controlar: una hora regular para levantarte, una caminata al d\u00eda, comidas a horas fijas, una tarea que termines. La estructura devuelve la energ\u00eda, y la energ\u00eda hace posible el siguiente paso.<\/p>\n\n
Pertenecer a grupos parece proteger el estado de \u00e1nimo de los j\u00f3venes (Berry et al., 2019). Un equipo deportivo, un proyecto de voluntariado, un coro, una comunidad en l\u00ednea con un prop\u00f3sito real o un curso corto pueden contar. No necesitas saber tu objetivo profesional para unirte a algo.<\/p>\n\n
Si no sabes lo que quieres, no tienes que decidir de inmediato. Una pasant\u00eda corta, un trabajo de fin de semana, un d\u00eda de prueba o un curso en l\u00ednea gratuito son formas de acumular experiencia. Cada intento te ense\u00f1a algo sobre lo que te conviene.<\/p>\n\n
La comunicaci\u00f3n, el trabajo en equipo y la confianza crecen con la pr\u00e1ctica. El voluntariado, un trabajo a tiempo parcial o una actividad grupal pueden ser un lugar m\u00e1s seguro para practicar que una entrevista de trabajo de alta presi\u00f3n.<\/p>\n\n
Muchos pa\u00edses tienen servicios de empleo juvenil, orientaci\u00f3n profesional, aprendizajes y programas para j\u00f3venes que quieren volver a la educaci\u00f3n. Los investigadores tambi\u00e9n est\u00e1n desarrollando programas junto con los j\u00f3venes. Un ejemplo es una intervenci\u00f3n apoyada por mentores, dise\u00f1ada con mujeres j\u00f3venes NEET y profesionales, que tiene como objetivo construir esperanza, actividad significativa y metas personales (Berry et al., 2024).<\/p>\n\n
Si te has sentido deprimido, ansioso, ap\u00e1tico o desesperanzado durante mucho tiempo, o usas alcohol o drogas para sobrellevar los d\u00edas, hablar con alguien puede marcar una verdadera diferencia. Los investigadores recomiendan combinar la atenci\u00f3n de la salud mental con apoyo pr\u00e1ctico para el trabajo y la educaci\u00f3n (Gari\u00e9py et al., 2022).<\/p>\n\n
Si tu hijo o hija es NEET, es natural sentirse preocupado o frustrado. La presi\u00f3n y la cr\u00edtica suelen aumentar la verg\u00fcenza y el aislamiento. A menudo ayuda m\u00e1s mantenerse en contacto, preguntar con curiosidad qu\u00e9 les resulta dif\u00edcil, apoyar peque\u00f1os pasos y prestar atenci\u00f3n a los signos de depresi\u00f3n o ansiedad.<\/p>\n\n
Por favor, busca ayuda si te est\u00e1s aislando de todos, durmiendo la mayor parte del d\u00eda, usando sustancias para sobrellevar la situaci\u00f3n o teniendo pensamientos de que la vida no vale la pena. Tambi\u00e9n podr\u00edas encontrar \u00fatil Estar desempleado: el lado emocional de perder o buscar trabajo<\/a>.<\/p>\n\n