La soledad en el extranjero tiene una textura especial. Puedes tener colegas, alguien con quien compartes depa, una pareja de intercambio de idiomas y una agenda llena, y aun as\u00ed llegar a casa con la sensaci\u00f3n de que aqu\u00ed nadie te conoce de verdad. O pueden pasar d\u00edas sin una conversaci\u00f3n real, mientras ves fotos de tus amistades en casa celebrando sin ti.<\/p>\n\n\n\n
La soledad despu\u00e9s de una mudanza duele, y tambi\u00e9n es muy comprensible. Este art\u00edculo trata de qu\u00e9 es la soledad, por qu\u00e9 es tan com\u00fan despu\u00e9s de mudarte a otro pa\u00eds y qu\u00e9 puede ayudar seg\u00fan la investigaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
La soledad es la sensaci\u00f3n dolorosa de que las relaciones que tienes no corresponden a las relaciones que necesitas. Es subjetiva: depende m\u00e1s de c\u00f3mo percibes tus v\u00ednculos que de cu\u00e1nta gente ves (Hawkley & Cacioppo, 2010). Hay quien est\u00e1 a gusto con muy pocos contactos, y hay quien se siente sola o solo en medio de una multitud.<\/p>\n\n\n\n
La investigaci\u00f3n suele distinguir dos tipos. Esta distinci\u00f3n viene del soci\u00f3logo Robert Weiss y se sigue usando hoy en la investigaci\u00f3n sobre la soledad (De Jong Gierveld & Van Tilburg, 2010):<\/p>\n\n\n\n
Despu\u00e9s de mudarte a otro pa\u00eds puedes vivir una, la otra o las dos. Quiz\u00e1 encuentras r\u00e1pido con qui\u00e9n ir por una cerveza despu\u00e9s del trabajo y aun as\u00ed extra\u00f1as a alguien que te conoc\u00eda desde los quince.<\/p>\n\n\n\n
Dejar tu pa\u00eds significa dejar redes que tardaste a\u00f1os en construir. En un lugar nuevo, las amistades empiezan desde cero, muchas veces en un idioma y una cultura que hacen m\u00e1s dif\u00edcil la pl\u00e1tica ligera y el humor. Mucha gente adulta tambi\u00e9n nota que hacer amistades se vuelve m\u00e1s dif\u00edcil con la edad, porque las personas ya tienen sus rutinas y menos tiempo.<\/p>\n\n\n\n
La investigaci\u00f3n lo refleja. Un estudio grande en los Pa\u00edses Bajos encontr\u00f3 que migrantes de primera generaci\u00f3n de 40 a\u00f1os o m\u00e1s se sent\u00edan m\u00e1s solos que las personas nacidas all\u00ed, aunque no ten\u00edan menos contactos. Una menor satisfacci\u00f3n con sus relaciones sociales y menos participaci\u00f3n en actividades sociales explicaban parte de la diferencia (Ten Kate et al., 2020). Un estudio longitudinal con personas refugiadas en Australia encontr\u00f3 que un aumento de la soledad durante el reasentamiento se relacionaba con peor salud mental y general con el tiempo (Chen et al., 2019).<\/p>\n\n\n\n
La soledad es m\u00e1s que un mal humor. Un metaan\u00e1lisis de 148 estudios encontr\u00f3 que las relaciones sociales m\u00e1s fuertes se relacionaban con una mayor probabilidad de sobrevivir, un efecto comparable con factores de salud muy conocidos (Holt-Lunstad et al., 2010). El lado bueno: la conexi\u00f3n social protege.<\/p>\n\n\n\n
Te cuento esto para que puedas tomar en serio tu soledad, sin sentir verg\u00fcenza por ella.<\/p>\n\n\n\n
Este quiz\u00e1 sea el hallazgo m\u00e1s importante. Un metaan\u00e1lisis de intervenciones contra la soledad compar\u00f3 cuatro estrategias: mejorar las habilidades sociales, aumentar el apoyo social, crear m\u00e1s oportunidades de contacto y cambiar formas poco \u00fatiles de pensar sobre las situaciones sociales. En estudios aleatorizados, la \u00faltima estrategia fue la m\u00e1s efectiva (Masi et al., 2011).<\/p>\n\n\n\n
La soledad suele ponernos m\u00e1s alerta al rechazo. Esperamos que la gente no tenga inter\u00e9s, interpretamos una respuesta corta como frialdad y nos echamos para atr\u00e1s, y as\u00ed la conexi\u00f3n se vuelve menos probable. Notar estos pensamientos y cuestionarlos con suavidad puede abrir puertas:<\/p>\n\n\n\n
Las amistades crecen de ver a las mismas personas una y otra vez. Los eventos de una sola vez est\u00e1n bien, pero los regulares cuentan m\u00e1s: una clase semanal, un equipo de deporte, un coro, un voluntariado, un huerto comunitario. Despu\u00e9s de la quinta vez, la pl\u00e1tica ligera empieza a volverse conversaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Las amistades de tu pa\u00eds o que hablan tu idioma pueden ser un alivio enorme, igual que las de otras comunidades migrantes que comparten la experiencia de empezar de nuevo. Las amistades locales pueden ayudarte a sentirte en casa de otra manera. No tienes que escoger.<\/p>\n\n\n\n
Se han probado programas de apoyo entre pares, en los que personas con experiencias parecidas se apoyan entre s\u00ed, con personas migrantes. En un estudio, una intervenci\u00f3n de este tipo redujo la soledad y el aislamiento social en personas mayores migrantes de origen chino en Canad\u00e1 (Lai et al., 2020).<\/p>\n\n\n\n
Agenda llamadas con las personas que m\u00e1s te importan. Manda audios en lugar de solo mensajes de texto. Vean una serie juntos aunque est\u00e9n en distintas zonas horarias. La distancia cambia las amistades, y con un poco de cuidado, muchas sobreviven.<\/p>\n\n\n\n
Algunas noches van a ser dif\u00edciles de todas formas. Planea algo tranquilo para ellas: una caminata, tu comida favorita, m\u00fasica de casa, una hora en un caf\u00e9 con gente alrededor. La soledad pasa m\u00e1s f\u00e1cil cuando no le sumas autocr\u00edtica.<\/p>\n\n\n\n
Un paso peque\u00f1o esta semana<\/p>
Escoge una actividad regular a la que podr\u00edas unirte, y ve dos veces antes de decidir si te gusta. O escr\u00edbele a alguien que conociste hace poco y prop\u00f3n un plan concreto: \u201c\u00bfUn caf\u00e9 el jueves a las cinco?\u201d<\/p><\/div>\n\n\n\n
Las ciudades tienen temporadas de conexi\u00f3n. En muchas ciudades del norte, el verano trae eventos al aire libre, lagos y tardes largas, mientras que en invierno la vida se mete a los interiores. Planea para las dos: grupos al aire libre en verano, una clase, un coro o un club deportivo en invierno. Saber que los tramos m\u00e1s solitarios pueden llegar con los meses oscuros te permite prepararte en vez de que te tomen por sorpresa.<\/p>\n\n\n\n
La soledad tambi\u00e9n puede cambiar de forma con los a\u00f1os. En los primeros meses quiz\u00e1 se trate de no tener a qui\u00e9n llamar. Despu\u00e9s quiz\u00e1 se trate de extra\u00f1ar a la gente que te conoc\u00eda de antes, o de sentir que tus nuevas amistades solo conocen una parte de ti. Cada etapa puede pedir algo distinto: contactos nuevos, conversaciones m\u00e1s profundas con pocas personas o contacto m\u00e1s regular con quienes est\u00e1n lejos.<\/p>\n\n\n\n
Si la soledad viene con tristeza que no se va, desesperanza, problemas para dormir o la sensaci\u00f3n de que nada va a cambiar, hablar con un o una profesional puede ayudar. La soledad y el \u00e1nimo bajo muchas veces se refuerzan entre s\u00ed, y con apoyo es m\u00e1s f\u00e1cil romper ese c\u00edrculo. Quiz\u00e1 tambi\u00e9n te sirva Vivir en otro pa\u00eds y sentirte sin rumbo<\/a>.<\/p>\n\n\n\n