Si alguna vez viste un diagnóstico como “F32.1” en una incapacidad médica, o leíste que alguien “cumple los criterios del DSM-5” para un trastorno, ya te topaste con los manuales diagnósticos. Influyen en qué cuenta como trastorno mental, quién recibe tratamiento y qué paga el seguro. Aun así, la mayoría de los pacientes nunca se entera de cómo se hacen.
Este artículo explica qué son la CIE y el DSM, cómo se desarrollan, en qué se diferencian y por qué puede servirte como paciente saber un poco sobre ellos.
Dos sistemas, una meta
Hay dos sistemas principales de clasificación de los trastornos mentales.
- La CIE (Clasificación Internacional de Enfermedades, ICD por sus siglas en inglés) la publica la Organización Mundial de la Salud y abarca todas las enfermedades, no solo las mentales. Su versión actual, la CIE-11, entró en vigor en 2022 (World Health Organization, 2024).
- El DSM (Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales) lo publica la Asociación Estadounidense de Psiquiatría y abarca solo los trastornos mentales. Su versión actual es el DSM-5-TR.
La CIE es el sistema oficial para las estadísticas de salud y la atención médica en la mayoría de los países. El DSM se usa mucho en la investigación y en Estados Unidos.
¿Y la CIE-10?
Aunque la CIE-11 ya está vigente a nivel internacional, muchos países siguen usando la CIE-10 en la práctica diaria mientras preparan el cambio. En Alemania, los médicos y terapeutas codifican actualmente los diagnósticos con una versión alemana llamada ICD-10-GM, que se usa para la facturación con las aseguradoras (Bundesinstitut für Arzneimittel und Medizinprodukte, n.d.). Por eso en las incapacidades y facturas alemanas aparecen códigos como F32 para un episodio depresivo o F41 para otros trastornos de ansiedad. El paso a la CIE-11 va a tardar varios años.
Cómo se hacen los manuales
Ninguno de los dos manuales viene dictado por la naturaleza. Los dos los desarrollan grupos de especialistas que revisan la investigación, la experiencia clínica y la retroalimentación, y luego se ponen de acuerdo en cómo describir y agrupar los problemas de salud mental.
Para la CIE-11, la OMS organizó grupos de trabajo para cada área y probó los borradores de las guías en grandes estudios de campo con clínicos de todo el mundo. En uno de esos estudios, clínicos de 13 países aplicaron las nuevas guías con pacientes reales con trastornos comunes como la depresión, la ansiedad y los trastornos relacionados con el estrés, y las calificaron como fáciles de usar y útiles para su trabajo (Reed et al., 2018). La OMS también buscó que la CIE-11 se pudiera usar en lugares con pocos recursos y en distintas culturas (Reed et al., 2019).
Este proceso de especialistas tiene fortalezas y debilidades. Reúne mucho conocimiento, y al mismo tiempo está influido por las personas que participan, su formación, su contexto cultural y, a veces, sus intereses económicos. Un análisis de los paneles del DSM-5 encontró que una gran parte de sus integrantes tenía vínculos económicos con la industria farmacéutica, de forma parecida a la edición anterior (Cosgrove & Krimsky, 2012).
En qué se diferencian
La CIE-11 y el DSM-5 se han acercado, pero no son idénticos. Una comparación detallada encontró que la estructura general y muchos diagnósticos se parecen, mientras que hay diferencias en los detalles, por ejemplo en cuántos síntomas se necesitan, cuánto tiempo deben durar o qué diagnósticos existen siquiera (First et al., 2021). La CIE además usa guías descriptivas que dejan más espacio al juicio clínico, mientras que el DSM usa listas de criterios más precisas.
Algunos cambios de la CIE-11 que te pueden importar:
- La incongruencia de género salió del capítulo de trastornos mentales.
- El burnout se describe como un fenómeno ocupacional, no como una enfermedad médica.
- Se agregaron diagnósticos nuevos como el trastorno de estrés postraumático complejo y el trastorno de duelo prolongado (Stein et al., 2020).
- Los trastornos de la personalidad ahora se describen sobre todo por su gravedad y ya no por tipos separados.
Para qué sirven los diagnósticos
Los diagnósticos de los manuales cumplen varias funciones al mismo tiempo. Les dan a los profesionales un lenguaje compartido, para que una psiquiatra en Berlín y un psicólogo en la Ciudad de México quieran decir más o menos lo mismo cuando dicen “trastorno de pánico”. Hacen posible la investigación, porque los estudios necesitan grupos claros para comparar tratamientos. Permiten que los sistemas de salud planeen la atención y decidan qué pagar. Y a muchos pacientes les dan un nombre para experiencias que se sentían confusas o aislantes.
Los límites de las categorías
La salud mental no se divide con orden en cajitas. Mucha gente tiene síntomas de varios diagnósticos al mismo tiempo, o síntomas que no encajan del todo en ninguno. Las experiencias de malestar también cambian entre culturas, y un conjunto de criterios desarrollado sobre todo en una parte del mundo no siempre describe bien a las personas de otros lugares, que es una de las razones por las que la OMS probó la CIE-11 en muchos países e idiomas (Reed et al., 2019). Que la CIE-11 describa las dificultades de personalidad por su gravedad, en lugar de por tipos fijos, refleja un reconocimiento creciente de que muchos problemas se entienden mejor como diferencias de grado (Stein et al., 2020).
Por qué cambian los diagnósticos
Los manuales se revisan cada pocas décadas, a veces más seguido. Algunos diagnósticos desaparecen, aparecen otros nuevos y se ajustan los criterios. La homosexualidad, por ejemplo, estuvo listada como trastorno mental durante muchos años antes de que la quitaran. Cambios así muestran que los diagnósticos son herramientas, moldeadas por la investigación, la cultura y los valores. También muestran que los manuales pueden aprender y mejorar.
Por qué te importa como paciente
Saber esto te puede servir de varias formas.
- Un diagnóstico describe, no lo explica todo. Nombra un patrón de experiencias que comparte mucha gente. No cuenta toda tu historia ni por qué las cosas se pusieron difíciles.
- Los diagnósticos pueden cambiar. Tu diagnóstico podría revisarse a medida que tú y tu terapeuta entiendan más, o a medida que cambien los manuales.
- Los códigos tienen efectos prácticos. En Alemania, el seguro médico público solo paga la psicoterapia cuando hay un diagnóstico que justifique el tratamiento, así que un código es parte del papeleo. Tienes derecho a preguntar qué diagnóstico se registró y qué significa.
- Puedes hacer preguntas. ¿Qué criterios usaste? ¿Qué más consideraste? ¿Qué tanta certeza tienes? Una buena profesional o un buen profesional te lo va a explicar con gusto.
Más sobre lo que los diagnósticos pueden y no pueden hacer en Los diagnósticos de salud mental: por qué ayudan y cómo pueden lastimar.
Más sobre la terapia conmigo.
Referencias
- Bundesinstitut für Arzneimittel und Medizinprodukte. (n.d.). ICD-10-GM. Retrieved November 8, 2026, from https://www.bfarm.de/DE/Kodiersysteme/Klassifikationen/ICD/ICD-10-GM/_node.html
- Cosgrove, L., & Krimsky, S. (2012). A comparison of DSM-IV and DSM-5 panel members’ financial associations with industry: a pernicious problem persists. PLoS Medicine, 9(3), e1001190. https://doi.org/10.1371/journal.pmed.1001190
- First, M. B., Gaebel, W., Maj, M., Stein, D. J., Kogan, C. S., Saunders, J. B., Poznyak, V. B., Gureje, O., Lewis-Fernández, R., Maercker, A., Brewin, C. R., Cloitre, M., Claudino, A., Pike, K. M., Baird, G., Skuse, D., Krueger, R. B., Briken, P., Burke, J. D., . . . Reed, G. M. (2021). An organization- and category-level comparison of diagnostic requirements for mental disorders in ICD-11 and DSM-5. World Psychiatry, 20(1), 34–51. https://doi.org/10.1002/wps.20825
- Reed, G. M., First, M. B., Kogan, C. S., Hyman, S. E., Gureje, O., Gaebel, W., Maj, M., Stein, D. J., Maercker, A., Tyrer, P., Claudino, A., Garralda, E., Salvador-Carulla, L., Ray, R., Saunders, J. B., Dua, T., Poznyak, V., Medina-Mora, M. E., Pike, K. M., . . . Saxena, S. (2019). Innovations and changes in the ICD-11 classification of mental, behavioural and neurodevelopmental disorders. World Psychiatry, 18(1), 3–19. https://doi.org/10.1002/wps.20611
- Reed, G. M., Keeley, J. W., Rebello, T. J., First, M. B., Gureje, O., Ayuso-Mateos, J. L., Kanba, S., Khoury, B., Kogan, C. S., Krasnov, V. N., Maj, M., de Jesus Mari, J., Sharan, P., Stein, D. J., Zhao, M., Akiyama, T., Andrews, H. F., Asevedo, E., Cheour, M., . . . Medina-Mora, M. E. (2018). Clinical utility of ICD-11 diagnostic guidelines for high-burden mental disorders: results from mental health settings in 13 countries. World Psychiatry, 17(3), 306–315. https://doi.org/10.1002/wps.20581
- Stein, D. J., Szatmari, P., Gaebel, W., Berk, M., Vieta, E., Maj, M., de Vries, Y. A., Roest, A. M., de Jonge, P., Maercker, A., Brewin, C. R., Pike, K. M., Grilo, C. M., Fineberg, N. A., Briken, P., Cohen-Kettenis, P. T., & Reed, G. M. (2020). Mental, behavioral and neurodevelopmental disorders in the ICD-11: an international perspective on key changes and controversies. BMC Medicine, 18(1), 21. https://doi.org/10.1186/s12916-020-1495-2
- World Health Organization. (2024). ICD-11 for mortality and morbidity statistics. https://icd.who.int/browse/2024-01/mms/en
Este artículo es exploratorio y busca informar e invitar a la reflexión. No abarca toda la complejidad de cada situación individual, y tu experiencia puede ser distinta. No sustituye un diagnóstico ni un tratamiento.
