Para mucha gente queer, mudarse a Berlín, Madrid o Ámsterdam trae un respiro que nunca había tenido. Tomarse de la mano en la calle. Ir a un bar sin estar volteando para atrás. Ser abiertamente queer en el trabajo. Y al mismo tiempo, un nuevo tipo de soledad: espacios queer donde te sientes de fuera, comunidades migrantes donde sientes que no puedes ser del todo tú, y una familia lejos que quizá solo conoce una parte de tu historia.
Este artículo trata de cargar con las dos identidades a la vez. Veo lo que dice la investigación, qué hace particular esta experiencia y qué puede ayudar.
Dos identidades, dos tipos de estrés
La teoría del estrés de minorías describe cómo el estigma y la discriminación generan estrés en las personas de minorías sexuales: experiencias de rechazo, esperar el rechazo, esconder quién eres e interiorizar actitudes negativas. Dos décadas después de que se describió por primera vez, la investigación la sigue viendo como relevante y la va adaptando a contextos sociales que cambian (Frost & Meyer, 2023). La migración trae sus propios estreses: adaptarte a una cultura nueva, la discriminación, la distancia de la familia y, muchas veces, la inseguridad sobre el trabajo y la residencia.
Cuando se juntan, pueden sumarse. Quizá enfrentas racismo en espacios queer y homofobia en comunidades migrantes. Quizá sientes que tienes que explicarle tu cultura a tus amistades queer y tu sexualidad a la gente de tu país. Mucha gente lo describe como nunca estar del todo en casa en ningún grupo.
Qué nos dice la investigación
El país de donde vienes sigue importando
Un estudio con 247 hombres gays y bisexuales que habían migrado a Suecia desde 71 países observó el nivel de estigma estructural en sus países de origen, es decir, leyes, políticas y actitudes discriminatorias. Un mayor estigma en el país de origen se relacionó con peor salud mental, en parte a través de la sensibilidad al rechazo y la homofobia interiorizada. Esta relación apareció sobre todo en hombres que habían llegado a una edad mayor y más recientemente. El equipo concluyó que los efectos de crecer en un entorno hostil pueden irse desvaneciendo con el tiempo en un contexto que da más apoyo (van der Star et al., 2021).
Esto hace pensar y a la vez da esperanza. El pasado puede quedarse un tiempo en tu cuerpo y en tus expectativas después de que te fuiste. Y un entorno más seguro, con tiempo, puede ayudarte a sanar.
Religión y familia
Mucha gente queer migrante creció en entornos religiosos. En entrevistas con hombres gays jóvenes, británicos y musulmanes, los participantes describieron distintas formas de lidiar con identidades religiosas, étnicas y sexuales que podían sentirse incompatibles, como el miedo al castigo divino o ver su nuevo país como un lugar donde era más fácil ser gay (Jaspal & Cinnirella, 2010). Para las personas cuya fe y cultura son algo valioso, esto puede crear una división dolorosa.
Pertenecer en el nuevo país no es automático
Llegar a un país más liberal no acaba con la tensión. Un estudio con personas refugiadas queer en los Países Bajos describió cómo enfrentaban presión para asimilarse a una cultura nacional que presentaba a las personas migrantes como “los otros”, lo que creaba contradicciones en cómo podían expresar sus identidades (Holle et al., 2021). Que te reciban bien por ser queer y te cuestionen por ser migrante, al mismo tiempo, es una experiencia común.
Tienes derecho a ser tú, por completo
No tienes que escoger cuál identidad es “más tú”. Tu cultura, tu idioma, tu sexualidad y tu género son parte de ti, y mereces espacios donde puedan existir juntos.
Experiencias comunes
- alivio y libertad, a veces mezclados con culpa hacia quienes se quedaron;
- salir del clóset en el nuevo país, pero no con la familia, o solo en parte;
- llevar una “doble vida” entre zonas horarias y apps de mensajes;
- sentir que te exotizan o te encasillan en estereotipos en las citas;
- batallar con permisos de residencia, visas de pareja o procesos de asilo que te exigen explicar tu identidad ante funcionarios;
- soledad en las fiestas, cuando las tradiciones familiares están lejos o no están abiertas para ti tal como eres.
Qué ayuda
Reconoce la doble carga
El simple hecho de nombrar que cargas con dos tipos de estrés puede traer alivio. Estás lidiando con mucho, y tiene sentido que a veces sientas cansancio.
Busca comunidad interseccional
Busca grupos para personas queer migrantes, personas queer racializadas o personas queer de tu región o que hablan tu idioma. Muchas ciudades grandes los tienen, desde colectivos queer latinoamericanos hasta grupos de apoyo multilingües. La conexión con una comunidad puede amortiguar parte de este estrés. En entrevistas con migrantes latinos gays en Estados Unidos, los participantes describieron retos particulares y también fuentes fuertes de apoyo y resiliencia en sus comunidades (Gray et al., 2015).
Decide a tu ritmo qué le cuentas a tu familia
Salir del clóset con tu familia en otro país implica distancia, visitas, dinero y a veces seguridad, sobre todo si podrías volver a viajar allá. Está bien tomarte tu tiempo y planear con cuidado. Escribo sobre esto en Salir del clóset a cualquier edad.
Mantén tu cultura cerca
Ser queer no exige renunciar a tu música, tu comida, tu idioma o tus tradiciones. Mucha gente encuentra formas de celebrar su cultura en espacios amigables con la diversidad, o de construir una familia elegida que comparte las dos partes.
Dale tiempo a los miedos viejos para que se suavicen
Si notas que años después de la mudanza todavía te encoges, te escondes o esperas el rechazo, ten paciencia contigo. La investigación sugiere que los efectos de crecer con estigma pueden disminuir con el tiempo en un entorno que da apoyo (van der Star et al., 2021). Mucha gente también nota que la vergüenza interiorizada se hace más pequeña con los años.
Cuídate en las citas
Las apps de citas y la vida nocturna queer pueden ser lugares maravillosos para conocer gente, y también pueden traer experiencias de que te reduzcan a un acento, un color de piel o un estereotipo. Está bien dar un paso atrás cuando las citas te agotan, ir a tu propio ritmo y buscar conexión también en otros lugares: grupos, clases, voluntariado, amistades. Querer que te vean como una persona completa es algo razonable.
Cuándo buscar apoyo
Puede ayudar hablar con terapeuta que respete y afirme tanto tu identidad sexual o de género como tu origen cultural, sobre todo si sientes aislamiento, si te sientes entre dos mundos sin salida, o con el peso de experiencias pasadas de rechazo o violencia. Quizá también te sirvan Identidad sexual y aceptación de ti y Vivir en otro país y sentirte sin rumbo.
Si estás en crisis o tienes pensamientos de quitarte la vida, por favor llama al número de emergencias de tu país (por ejemplo, 112 en Europa o 911 en Norteamérica y México) o busca una línea de ayuda gratuita y confidencial en tu país en findahelpline.com.
Más sobre la terapia conmigo.
Referencias
- Frost, D. M., & Meyer, I. H. (2023). Minority stress theory: Application, critique, and continued relevance. Current Opinion in Psychology, 51, 101579. https://doi.org/10.1016/j.copsyc.2023.101579
- Gray, N. N., Mendelsohn, D. M., & Omoto, A. M. (2015). Community connectedness, challenges, and resilience among gay Latino immigrants. American Journal of Community Psychology, 55(1-2), 202–214. https://doi.org/10.1007/s10464-014-9697-4
- Holle, F., Rast, M. C., & Ghorashi, H. (2021). Exilic (Art) narratives of queer refugees challenging dominant hegemonies. Frontiers in Sociology, 6, 641630. https://doi.org/10.3389/fsoc.2021.641630
- Jaspal, R., & Cinnirella, M. (2010). Coping with potentially incompatible identities: accounts of religious, ethnic, and sexual identities from British Pakistani men who identify as Muslim and gay. The British Journal of Social Psychology, 49(Pt 4), 849–870. https://doi.org/10.1348/014466609×485025
- van der Star, A., Bränström, R., & Pachankis, J. E. (2021). Lifecourse-varying structural stigma, minority stress reactions and mental health among sexual minority male migrants. European Journal of Public Health, 31(4), 803–808. https://doi.org/10.1093/eurpub/ckab032
Este artículo es exploratorio y busca informar e invitar a la reflexión. No abarca toda la complejidad de cada situación individual, y tu experiencia puede ser distinta. No sustituye un diagnóstico ni un tratamiento.
