Die Stunden vor einer ersten Therapiesitzung können sich lang anfühlen. Vielleicht fragst du dich, was du gefragt wirst, ob du weinen wirst, ob du das Richtige sagst oder ob du erstarrst und gar nichts sagst. Viele Menschen sagen beinahe ab. Wenn es dir ein bisschen so geht, bist du in sehr guter Gesellschaft.
In diesem Artikel beschreibe ich, was in den ersten Sitzungen einer Einzeltherapie meist passiert, was du von der Therapeutin oder dem Therapeuten und von dir selbst erwarten kannst und wie Veränderung mit der Zeit meist verläuft.
Vor der ersten Sitzung
Die meisten Therapeutinnen und Therapeuten in Berlin haben vorher einen kurzen Austausch mit dir, per E-Mail oder Telefon, um den Termin zu vereinbaren und Praktisches zu klären: warum du dich meldest, wann du Zeit hast, in welcher Sprache und wie die Sitzungen bezahlt werden.
Wenn du gesetzlich versichert bist und zu einer Therapeutin oder einem Therapeuten mit Kassensitz gehst, ist der erste Kontakt meist die psychotherapeutische Sprechstunde. Danach folgen ein paar probatorische Sitzungen, bevor die eigentliche Therapie beantragt wird (Bundesministerium für Gesundheit, n.d.). In einer Privatpraxis ist der Ablauf oft flexibler, die ersten Sitzungen haben aber einen ähnlichen Zweck. Die Wege beschreibe ich genauer in Psychotherapie in Berlin finden.
Ein bisschen Vorbereitung kann helfen:
- Schreib dir ein paar Stichpunkte dazu auf, was dich herführt, seit wann und was du schon ausprobiert hast.
- Überleg, was in ein paar Monaten anders sein soll.
- Wenn du Medikamente nimmst oder schon bei anderen Fachleuten warst, halte diese Informationen bereit.
Du musst keine perfekte Geschichte vorbereiten. Notizen sind einfach eine Stütze, falls dein Kopf leer wird.
Was in der ersten Sitzung passiert
In der ersten Sitzung geht es vor allem darum, sich kennenzulernen und deine Situation zu verstehen. Meist wirst du gefragt nach:
- dem, was dich jetzt herführt: den Schwierigkeiten, mit denen du zu tun hast, und wie sie dein Leben beeinflussen.
- deiner Geschichte: wann es angefangen hat, wichtigen Ereignissen, früheren schwierigen Phasen.
- deinem Leben heute: Beziehungen, Arbeit oder Studium, Schlaf, Gesundheit, Alltag.
- deinem Hintergrund: Familie, Kultur, Migration, Sprachen, Identität.
- deinen Ressourcen: was dir hilft, wer dich unterstützt, worauf du stolz bist.
- deinen Zielen: was die Therapie deiner Hoffnung nach verändern kann.
Je nach Situation fragt die Therapeutin oder der Therapeut auch nach deiner Sicherheit, zum Beispiel, ob du Gedanken hast, dir etwas anzutun. Diese Fragen sind Routine und werden behutsam gestellt. Ehrlich zu antworten, hilft dabei, dich gut zu unterstützen.
Die erste Sitzung ist auch deine Gelegenheit, Fragen zu stellen: Wie arbeiten Sie? Wie oft würden wir uns sehen? Wie lange könnte die Therapie dauern? Was passiert, wenn ich aufhören möchte? Eine gute Therapeutin oder ein guter Therapeut freut sich über diese Fragen.
Über Weinen, Schweigen und Nicht-Wissen
In einer ersten Sitzung zu weinen, ist sehr häufig. Genauso Schweigen oder „Ich weiß nicht“ zu sagen. Nichts davon ist ein Problem. Therapeutinnen und Therapeuten kennen das alles.
Die nächsten Sitzungen
In den folgenden Sitzungen geht das Verstehen meist tiefer. Gemeinsam entsteht ein Bild davon, was deine Schwierigkeiten aufrechterhält, und ihr einigt euch auf Ziele und eine Arbeitsweise. In der kognitiven Verhaltenstherapie gehört dazu zum Beispiel oft, auf die Verbindungen zwischen Situationen, Gedanken, Gefühlen, Körperreaktionen und Verhalten zu schauen und zwischen den Sitzungen kleine Veränderungen auszuprobieren.
Die Beziehung aufbauen
Die Forschung zeigt immer wieder, dass die Arbeitsbeziehung zwischen dir und deiner Therapeutin oder deinem Therapeuten zu den Faktoren gehört, die am engsten mit guten Ergebnissen zusammenhängen. Zu dieser Allianz gehören Vertrauen, Einigkeit über die Ziele und Einigkeit darüber, wie ihr daran arbeitet (Koole & Tschacher, 2016). In den ersten Sitzungen beginnt sich diese Allianz zu bilden.
Es lohnt sich, dich nach zwei oder drei Sitzungen zu fragen: Fühle ich mich gehört? Verstehe ich, woran wir arbeiten? Kann ich sagen, wenn mir etwas nicht passt? Therapeutinnen und Therapeuten unterscheiden sich außerdem darin, wie wirksam sie sind, selbst wenn sie dieselbe Methode anwenden (Saxon et al., 2017). Wenn es sich also wirklich nicht richtig anfühlt, ist es in Ordnung, es bei jemand anderem zu versuchen. Mehr dazu schreibe ich in Wie du eine Therapeutin oder einen Therapeuten auswählst.
Wie Veränderung meist verläuft
Viele erwarten eine stetige Besserung, Sitzung für Sitzung. In Wirklichkeit kommt Veränderung oft in Wellen. Manche spüren bald ein wenig Erleichterung, einfach weil sie einen Ort zum Reden haben. Andere fühlen sich eine Zeit lang schlechter, weil schmerzhafte Themen endlich Aufmerksamkeit bekommen.
Die Forschung zu sogenannten plötzlichen Verbesserungen (sudden gains) zeigt, dass manche Menschen von einer Sitzung zur nächsten eine deutliche Besserung erleben, oft früh in der Therapie. In einer Studie an einer Ausbildungsambulanz für kognitive Verhaltenstherapie hatte etwa ein Viertel der Patientinnen und Patienten eine solche plötzliche Verbesserung, während sich viele andere eher schrittweise verbesserten (Greenfield et al., 2011). Beide Wege sind häufig, und beide können zu guten Ergebnissen führen.
Online oder vor Ort?
Viele Therapeutinnen und Therapeuten bieten beides an. Sitzungen vor Ort geben dir einen eigenen Raum, einen Weg hin und zurück und die volle Präsenz eines anderen Menschen im Raum. Online-Sitzungen sparen Zeit, funktionieren über Städte und Länder hinweg und können sich leichter anfühlen, wenn es schwer ist, aus dem Haus zu gehen. Such dir für Online-Sitzungen einen ungestörten Raum, nutz Kopfhörer und gönn dir ein paar ruhige Minuten davor und danach, statt direkt von einem Arbeitstelefonat in die Therapie zu springen. Manche verbinden beides, zum Beispiel mit Treffen vor Ort am Anfang und dann online. Am wichtigsten ist, dass du das Gefühl hast, offen sprechen zu können.
Wie du das meiste aus der Therapie herausholst
- Sei so ehrlich, wie du kannst, auch was Zweifel und die Therapie selbst angeht.
- Bring mit, was dich beschäftigt, auch wenn es klein oder nebensächlich scheint.
- Probier zwischen den Sitzungen Dinge aus, wenn ihr kleine Übungen vereinbart habt.
- Gib Rückmeldung. Wenn etwas geholfen hat oder nicht, sag es.
- Sei geduldig mit dir. Veränderung braucht Zeit, und Rückschläge gehören dazu.
Wenn du in einer akuten Krise bist, warte bitte nicht auf einen Therapietermin. Ruf in Deutschland die 112 an oder die Telefonseelsorge unter 0800 111 0 111 oder 0800 111 0 222 (kostenlos, Tag und Nacht). In Berlin bietet der Berliner Krisendienst rund um die Uhr Hilfe an; die regionalen Nummern stehen auf berliner-krisendienst.de.
Mehr über die Therapie mit mir.
Literatur
- Bundesministerium für Gesundheit. (n.d.). Psychotherapeutische Sprechstunde. Retrieved November 5, 2026, from https://www.bundesgesundheitsministerium.de/service/begriffe-von-a-z/p/psychotherapeutische-sprechstunde.html
- Greenfield, M. F., Gunthert, K. C., & Haaga, D. A. (2011). Sudden gains versus gradual gains in a psychotherapy training clinic. Journal of Clinical Psychology, 67(1), 17–30. https://doi.org/10.1002/jclp.20748
- Koole, S. L., & Tschacher, W. (2016). Synchrony in psychotherapy: A review and an integrative framework for the therapeutic alliance. Frontiers in Psychology, 7, 862. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2016.00862
- Saxon, D., Firth, N., & Barkham, M. (2017). The relationship between therapist effects and therapy delivery factors: Therapy modality, dosage, and non-completion. Administration and Policy in Mental Health, 44(5), 705–715. https://doi.org/10.1007/s10488-016-0750-5
Dieser Artikel ist explorativ und dient der Information und Reflexion. Er kann die Komplexität einer einzelnen Lebenssituation nicht vollständig erfassen, und die eigene Erfahrung kann anders sein. Er ersetzt keine Diagnose und keine Behandlung.
