Llega el domingo en la noche y se te hace un nudo en el estómago. Ves ofertas de trabajo a la hora de la comida. Les dices a tus amistades que vas a renunciar “pronto”, y llevas dos años diciéndolo. O quizá ya lo decidiste, y ahora te da miedo lo que viene.
Cambiar de trabajo es una de las grandes decisiones de la vida adulta. Toca el dinero, la identidad, las relaciones y la seguridad. En este artículo quiero ayudarte a pensar si un cambio es lo correcto para ti, y cómo cuidarte si lo haces.
Por qué el trabajo nos afecta tanto
El trabajo es mucho más que un ingreso. Define cómo pasamos la mayor parte de nuestras horas de vigilia, a quién vemos todos los días y cómo nos vemos. Un metaanálisis de 485 estudios con más de 260,000 personas encontró que la satisfacción laboral se relacionaba claramente con la salud, con más fuerza con el burnout, la autoestima, la depresión y la ansiedad (Faragher et al., 2005). Cuando el trabajo se siente mal durante mucho tiempo, muchas veces se nota en el sueño, el ánimo y el cuerpo.
La investigación basada en la teoría de la autodeterminación sugiere que la gente necesita tres cosas para sentirse motivada y bien en el trabajo: autonomía, una sensación de elección y control; competencia, la sensación de ser capaz y de estar creciendo; y conexión, buenos vínculos con los demás (McAnally & Hagger, 2024). Preguntarte cuál de estas falta puede decirte mucho sobre qué tipo de cambio necesitas.
¿Es el trabajo, la carrera o el momento?
Antes de tomar una decisión grande, ayuda ver qué es exactamente lo que se siente mal:
- El lugar. Te gusta lo que haces, pero el equipo, tu jefe o jefa, la carga de trabajo o la cultura te hacen infeliz. Un nuevo empleo en el mismo campo podría bastar.
- El puesto. La organización está bien, pero tus tareas ya no van contigo. Otro puesto, más o menos responsabilidad, o darle forma a tu trabajo actual podrían ayudar.
- El campo. El trabajo mismo perdió sentido, ya no coincide con tus valores o nunca te quedó del todo. Esto puede pedir un cambio de carrera de verdad.
- El momento. Estás en agotamiento, en duelo, con una enfermedad o con mucha presión en otra área de tu vida. En ese estado casi cualquier trabajo puede sentirse insoportable, y es más difícil tomar bien las decisiones grandes.
El propio malestar puede dar ganas de irse. En un estudio con personal de terapia intensiva durante la pandemia de Covid-19, casi la mitad estaba pensando en cambiar de carrera, y más depresión y más estrés predecían esos pensamientos (Norkiene et al., 2021). A veces irse es justo la respuesta correcta. A veces ayuda recuperarse un poco primero, para poder decidir desde un lugar más tranquilo.
Una pregunta para ti
Imagina que ya pasó un año y te quedaste. Luego imagina que te fuiste. ¿Cuál imagen te trae más alivio, y cuál más miedo? El miedo no siempre significa “no lo hagas”, y el alivio no siempre significa “hazlo”, pero los dos son información útil.
La parte difícil: la incertidumbre
Aun cuando el cambio es la decisión correcta, el periodo alrededor puede ser estresante. En un estudio de muchos años con personas funcionarias públicas en Londres, quienes trabajaban en un departamento que iba a privatizarse reportaron peor salud mientras esperaban un posible cambio o la pérdida de su trabajo, incluso antes de que pasara nada (Ferrie et al., 1995). La incertidumbre sola ya nos pesa.
Por eso ayuda reducir la incertidumbre donde puedas: juntando información, haciendo un plan económico y poniéndote un calendario realista.
Lo que ayuda cuando estás decidiendo
Junta información, no solo opiniones
Habla con gente que hace el trabajo que estás considerando. Pregunta cómo es una semana normal, qué se les hace difícil y qué les sorprendió. Los cursos cortos, las prácticas, el voluntariado o un proyecto aparte te pueden dejar probar una dirección antes de comprometerte.
Haz un plan de seguridad económica
Las preocupaciones por el dinero hacen que cada decisión se sienta más urgente. Saber cuántos meses podrías aguantar con tus ahorros, qué significaría un sueldo más bajo y qué gastos podrías reducir te da más libertad para elegir.
Considera primero darle forma a tu trabajo actual
El job crafting, o rediseño del puesto, significa cambiar tus tareas, tus relaciones o la forma en que ves tu trabajo. Un metaanálisis encontró que el lado social del trabajo, sobre todo el apoyo de colegas y de quienes supervisan, tiene un papel importante en cuánto le da forma la gente a su trabajo, y que el job crafting se relaciona con mejores resultados laborales (Wang et al., 2020). A veces bastan cambios pequeños. A veces te muestran con claridad que es hora de irte.
Usa tus recursos
La adaptabilidad de carrera es la capacidad de planear, explorar y sobrellevar los cambios en tu vida laboral. Las revisiones de investigación la describen como un recurso que apoya el bienestar en las transiciones (Chen et al., 2020). En un estudio con estudiantes que pasaban de la universidad al trabajo, el valor ayudó a explicar cómo la preparación y la adaptabilidad de carrera se traducían en bienestar (Magnano et al., 2021). El cambio muchas veces necesita un poco de valor, y el valor crece con pasos pequeños.
Cuando ya hiciste el cambio
Los primeros meses en un trabajo o un campo nuevo suelen ser más difíciles de lo esperado. Quizá te sientas otra vez como principiante, extrañes a tus colegas de antes o dudes de tu decisión. Es normal. Date tiempo para aprender, mantén el contacto con la gente que te apoya y recuerda por qué decidiste cambiar. Si dejaste un trabajo con el que te identificabas mucho, quizá también necesites vivir el duelo por una parte de tu identidad.
Cuando otras personas opinan
La familia, la pareja y las amistades muchas veces tienen opiniones fuertes sobre tu trabajo. Algunas personas se preocupan por la seguridad, otras solo ven los riesgos, otras proyectan en ti sus propios sueños. Puede valer la pena escuchar sus preocupaciones, y la decisión sigue siendo tuya. Puede ayudar explicar qué estás buscando y cuál es tu plan, y pedir el tipo de apoyo que necesitas: ayuda práctica, ánimo o simplemente alguien que te escuche. Si vienes de una familia o una cultura donde ciertas profesiones dan mucho estatus, dejar una de ellas también puede traer culpa. Ponerle nombre a esa culpa hace más fácil decidir lo que de verdad quieres.
Cuándo buscar apoyo
Puede ayudar hablar con alguien si llevas mucho tiempo sin poder salir de la decisión, si el miedo o las dudas sobre ti te impiden moverte, si tu trabajo está afectando tu salud, o si un cambio te dejó sin rumbo. Quizá también te sirvan Encontrar tu pasión en el trabajo y Síntomas de burnout.
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Referencias
- Chen, H., Fang, T., Liu, F., Pang, L., Wen, Y., Chen, S., & Gu, X. (2020). Career adaptability research: A literature review with scientific knowledge mapping in web of science. International Journal of Environmental Research and Public Health, 17(16), E5986. https://doi.org/10.3390/ijerph17165986
- Faragher, E. B., Cass, M., & Cooper, C. L. (2005). The relationship between job satisfaction and health: A meta-analysis. Occupational and Environmental Medicine, 62(2), 105–112. https://doi.org/10.1136/oem.2002.006734
- Ferrie, J. E., Shipley, M. J., Marmot, M. G., Stansfeld, S., & Smith, G. D. (1995). Health effects of anticipation of job change and non-employment: Longitudinal data from the Whitehall II study. BMJ, 311(7015), 1264–1269. https://doi.org/10.1136/bmj.311.7015.1264
- Magnano, P., Lodi, E., Zammitti, A., & Patrizi, P. (2021). Courage, career adaptability, and readiness as resources to improve well-being during the university-to-work transition in italy. International Journal of Environmental Research and Public Health, 18(6), 2919. https://doi.org/10.3390/ijerph18062919
- McAnally, K., & Hagger, M. S. (2024). Self-determination theory and workplace outcomes: A conceptual review and future research directions. Behavioral Sciences, 14(6), 428. https://doi.org/10.3390/bs14060428
- Norkiene, I., Jovarauskaite, L., Kvedaraite, M., Uppal, E., Phull, M. K., Chander, H., Halford, K., & Kazlauskas, E. (2021). ‘Should i stay, or should i go?’ psychological distress predicts career change ideation among intensive care staff in lithuania and the UK amid COVID-19 pandemic. International Journal of Environmental Research and Public Health, 18(5), 2660. https://doi.org/10.3390/ijerph18052660
- Wang, H., Li, P., & Chen, S. (2020). The impact of social factors on job crafting: A meta-analysis and review. International Journal of Environmental Research and Public Health, 17(21), E8016. https://doi.org/10.3390/ijerph17218016
Este artículo es exploratorio y busca informar e invitar a la reflexión. No abarca toda la complejidad de cada situación individual, y tu experiencia puede ser distinta. No sustituye un diagnóstico ni un tratamiento.
