Algunas personas trans llegan a terapia por algo relacionado con su género: una transición, salir del clóset, una reacción dolorosa de la familia. Muchas llegan por las mismas razones que cualquier otra persona, como una ruptura, estrés en el trabajo, un duelo, ansiedad o la sensación de estar en un atolladero. Muchas veces es una mezcla de las dos cosas. Sea cual sea la razón, importa que quien te acompaña en terapia pueda sostener tu vida completa, y que tu género solo se vuelva el tema principal si tú lo quieres.
Este artículo trata de lo que las personas trans suelen llevar a terapia, cómo el estrés que viene de fuera puede aparecer por dentro y cómo puede ser un apoyo que te afirma. Las experiencias trans son muy diversas, así que quizá te reconozcas en algunas partes y en otras no.
Ser trans es parte de la diversidad humana
Durante mucho tiempo, la medicina trató las identidades trans como un trastorno. Eso cambió. En la CIE-11 de la Organización Mundial de la Salud, que entró en vigor en 2022, la “incongruencia de género” salió del capítulo de trastornos mentales y pasó a un capítulo sobre salud sexual. Muchas asociaciones profesionales describen hoy la atención de afirmación de género como el estándar de atención.
Este cambio importa en el consultorio. Quien ve tu género como algo que hay que explicar, cuestionar o rastrear hasta una causa te pone en la posición de tener que defender quién eres. Quien acepta tu género como algo dado deja espacio para lo que de verdad quieres trabajar.
El estrés que viene de fuera
La investigación sobre la salud mental de las personas trans suele usar el modelo de estrés de minorías. La idea es sencilla: vivir en una sociedad hostil o indiferente ante tu existencia genera estrés extra, y con el tiempo ese estrés puede afectar la salud mental. Una revisión de Tebbe y Budge (2022) describe cómo la discriminación, el rechazo, la violencia y las barreras para recibir atención ayudan a explicar por qué la depresión, la ansiedad y otras dificultades son más comunes en personas trans y no binarias. La misma revisión describe también el otro lado: las formas de afrontar, la resiliencia, la comunidad y la euforia de género, que apoyan el bienestar.
La investigación distingue entre estresores externos, como el acoso o que te nieguen atención, e internos, que crecen como respuesta. Uno de ellos es esperar el rechazo. En entrevistas con 30 personas trans y de género no conforme en Estados Unidos, Rood y su equipo (2016) encontraron que anticipar el rechazo era una experiencia frecuente y cotidiana. Las personas participantes hablaron de los lugares donde lo esperaban, de los pensamientos y sentimientos que les generaba y de las muchas formas que habían encontrado para lidiar con él.
Otro estresor interno es la transfobia interiorizada, cuando los mensajes negativos de la sociedad se vuelven parte de cómo te ves. En un estudio italiano con 149 personas trans, la vergüenza y una sensación de alienación ayudaron a explicar la relación entre la discriminación y la depresión (Scandurra et al., 2018). Un estudio suizo con 143 personas que habían hecho su transición encontró que el desempleo, que no se afirmara su identidad de género y la transfobia interiorizada eran lo que más se relacionaba con síntomas depresivos (Jäggi et al., 2018).
Estos hallazgos señalan algo importante. El malestar en las personas trans muchas veces es una respuesta comprensible a circunstancias difíciles. La terapia puede ayudarte a cargar con el peso de esas circunstancias y a encontrar tus propios caminos a través de ellas, mientras que las circunstancias mismas también merecen cambiar.
Lo que la gente lleva a terapia
Cada persona tiene sus propias razones. Algunos temas aparecen seguido:
- explorar o ponerle palabras a tu género, a tu ritmo y sin un destino fijo
- salir del clóset, o decidir no hacerlo, en distintas áreas de la vida
- las relaciones con mamá, papá, hermanos, parejas e hijos
- las citas, la intimidad y la sexualidad
- el lado práctico y emocional de la transición, si la eliges, incluyendo los tiempos de espera y los trámites
- experiencias de discriminación, acoso o violencia, y sus secuelas
- temas cotidianos que tienen poco que ver con el género: el trabajo, los estudios, un duelo, la migración, la ansiedad, el ánimo bajo
Muchas personas trans saben lo que es que las traten como un “caso” en los servicios de salud. En un estudio con personas trans mayores en Gales, las participantes describieron cómo terminaron, sin quererlo, educando a su personal médico, explicando datos básicos de salud trans mientras intentaban recibir atención (Willis et al., 2020). En una encuesta en Estados Unidos con más de 27,000 personas trans y no binarias, cerca de una cuarta parte había tenido que enseñarle a alguien del personal de salud sobre las personas trans. Quienes habían tenido que hacerlo, o no habían recibido un trato respetuoso, reportaban más depresión y pensamientos suicidas (Kattari et al., 2020). En terapia, no deberías tener que hacer ese trabajo.
Cómo puede ser una terapia que te afirma
La terapia afirmativa describe una forma de trabajar que se puede combinar con muchos métodos. Algunas señales de que estás en buenas manos:
- Se usan tu nombre y tus pronombres, también en notas y correos siempre que sea posible. Si hay un error, se corrige con sencillez, sin que te toque a ti consolar a quien te atiende.
- Tu género no se trata como la causa de todas las dificultades, y el impacto de la discriminación tampoco se hace a un lado.
- Tú decides de qué hablar. Si quieres explorar preguntas sobre tu género, quien te acompaña sigue tu ritmo y no te empuja hacia ningún resultado ni te aleja de él.
- Quien te atiende conoce lo básico de la salud trans y de las opciones de transición donde vives, o se hace responsable de aprenderlo.
- Otras partes de quien eres, como tu cultura, tu historia migratoria, tu sexualidad, una discapacidad o tu fe, también forman parte del panorama.
En algunos países, para acceder a hormonas o cirugías se necesita una carta o una evaluación de un o una profesional de salud mental. Eso puede hacer que la terapia se sienta como un examen que tienes que pasar. En entrevistas con personas trans en Inglaterra y Gales, las experiencias en el camino del consultorio de medicina familiar a las clínicas de género iban de muy solidarias a confusas y dañinas, y mucho dependía de si el personal médico conocía los procesos (Wright et al., 2021). Si necesitas una evaluación, está bien preguntar abiertamente cómo funciona, qué se va a escribir y quién lo va a leer. Algunas personas prefieren mantener su terapia personal separada de cualquier proceso de evaluación.
Preguntas que le puedes hacer a quien te dé terapia
“¿Cuánta experiencia tienes trabajando con personas trans?” “¿Cómo ves tu papel si estoy considerando una transición médica?” “¿Qué haces si te equivocas con mi nombre o mis pronombres?” Quien te da buena terapia va a recibir bien estas preguntas.
Fuerza, comunidad y alegría
La investigación sobre las vidas trans se ha enfocado durante mucho tiempo en los problemas. Trabajos más recientes también miran las fortalezas: la comunidad, el orgullo, el humor, la creatividad y el conocimiento que viene de haber tenido que encontrar tu propio camino. Tebbe y Budge (2022) describen la resistencia al estigma contra las personas trans junto con el florecimiento y la euforia de género. La terapia también puede hacerles espacio. A algunas personas les sirve igual hablar de lo que va bien que de lo que duele.
La conexión con otras personas trans muchas veces ayuda de formas que ningún profesional puede reemplazar del todo. Los grupos de pares, los centros comunitarios, los espacios en línea y las organizaciones dirigidas por personas trans ofrecen comprensión, conocimiento práctico y, simplemente, la experiencia de no ser la única persona.
Cuándo buscar apoyo
Podrías considerar la terapia si sientes que estás a solas con preguntas sobre tu género, si experiencias de rechazo o violencia te siguen regresando, si la ansiedad o el ánimo bajo ocupan mucho espacio, o si simplemente quieres un lugar tranquilo para pensar. No hace falta esperar a que las cosas se sientan lo bastante graves.
Si estás en crisis o tienes pensamientos de quitarte la vida, por favor llama al número de emergencias de tu país (por ejemplo, 112 en Europa o 911 en Norteamérica y México) o busca una línea de ayuda gratuita y confidencial en tu país en findahelpline.com. Muchos países también tienen líneas de ayuda atendidas por y para personas trans.
Quizá también te sirvan Vidas trans: familia, relaciones, trabajo y euforia de género y Cómo elegir terapeuta.
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Referencias
- Jäggi, T., Jellestad, L., Corbisiero, S., Schaefer, D. J., Jenewein, J., Schneeberger, A., Kuhn, A., & Garcia Nuñez, D. (2018). Gender minority stress and depressive symptoms in transitioned Swiss transpersons. Biomed Research International, 2018, 8639263. https://doi.org/10.1155/2018/8639263
- Kattari, S. K., Bakko, M., Hecht, H. K., & Kattari, L. (2020). Correlations between healthcare provider interactions and mental health among transgender and nonbinary adults. SSM – Population Health, 10, 100525. https://doi.org/10.1016/j.ssmph.2019.100525
- Rood, B. A., Reisner, S. L., Surace, F. I., Puckett, J. A., Maroney, M. R., & Pantalone, D. W. (2016). Expecting rejection: Understanding the minority stress experiences of transgender and gender-nonconforming individuals. Transgender Health, 1(1), 151–164. https://doi.org/10.1089/trgh.2016.0012
- Scandurra, C., Bochicchio, V., Amodeo, A. L., Esposito, C., Valerio, P., Maldonato, N. M., Bacchini, D., & Vitelli, R. (2018). Internalized transphobia, resilience, and mental health: Applying the psychological mediation framework to italian transgender individuals. International Journal of Environmental Research and Public Health, 15(3), E508. https://doi.org/10.3390/ijerph15030508
- Tebbe, E. A., & Budge, S. L. (2022). Factors that drive mental health disparities and promote well-being in transgender and nonbinary people. Nature Reviews Psychology, 1(12), 694–707. https://doi.org/10.1038/s44159-022-00109-0
- Willis, P., Dobbs, C., Evans, E., Raithby, M., & Bishop, J. A. (2020). Reluctant educators and self-advocates: Older trans adults’ experiences of health-care services and practitioners in seeking gender-affirming services. Health Expectations, 23(5), 1231–1240. https://doi.org/10.1111/hex.13104
- Wright, T., Nicholls, E. J., Rodger, A. J., Burns, F. M., Weatherburn, P., Pebody, R., McCabe, L., Wolton, A., Gafos, M., & Witzel, T. C. (2021). Accessing and utilising gender-affirming healthcare in England and Wales: trans and non-binary people’s accounts of navigating gender identity clinics. BMC Health Services Research, 21(1), 609. https://doi.org/10.1186/s12913-021-06661-4
Este artículo es exploratorio y busca informar e invitar a la reflexión. No abarca toda la complejidad de cada situación individual, y tu experiencia puede ser distinta. No sustituye un diagnóstico ni un tratamiento.
