Humanistische Therapie: personzentrierte, Gestalt- und emotionsfokussierte Ansätze

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Manche Menschen kommen in die Therapie und wünschen sich einen Plan und Übungen. Andere möchten vor allem gehört werden, ohne bewertet zu werden, von jemandem, der sie als ganzen Menschen ernst nimmt. Humanistische Therapien sind um diesen zweiten Wunsch herum gebaut. Sie vertrauen darauf, dass Menschen eine innere Fähigkeit zum Wachsen haben und dass die richtige Art von Beziehung helfen kann, diese Fähigkeit zu entfalten.

In diesem Artikel erkläre ich die wichtigsten humanistischen Ansätze, wie sie in der Praxis funktionieren, was die Forschung sagt und wo sie angeboten werden.

Die Kernideen

Die humanistische Psychologie entstand Mitte des 20. Jahrhunderts als Alternative sowohl zur Psychoanalyse als auch zum Behaviorismus. Ihre zentralen Ideen:

• Menschen streben nach Wachstum. Unter den richtigen Bedingungen bewegen wir uns meist darauf zu, immer mehr wir selbst zu werden.
• Das Erleben zählt. Was du im gegenwärtigen Moment fühlst und erlebst, ist das wichtigste Material der Therapie.
• Die Beziehung heilt. Die Art, wie die Therapeutin oder der Therapeut mit dir in Beziehung geht, ist ein zentraler Teil der Arbeit.
• Du bist Expertin oder Experte für dein Leben. Die Therapeutin oder der Therapeut folgt deinem Prozess und unterstützt ihn.

Die wichtigsten Ansätze

Personzentrierte Therapie

Die von Carl Rogers entwickelte personzentrierte Therapie ist in Deutschland auch als Gesprächspsychotherapie oder klientenzentrierte Therapie bekannt. Rogers beschrieb drei Bedingungen, die er für Veränderung als wesentlich ansah:

• Empathie: Die Therapeutin oder der Therapeut versucht, deine Erfahrung aus deiner Sicht zu verstehen.
• Bedingungslose Wertschätzung: Du wirst so angenommen, wie du bist, ohne Bewertung.
• Kongruenz: Die Therapeutin oder der Therapeut ist echt und ehrlich, ohne sich hinter einer professionellen Rolle zu verstecken.

In den Sitzungen hört die Therapeutin oder der Therapeut genau zu, spiegelt zurück, was du zu fühlen scheinst, und hilft dir, in Worte zu fassen, was du bisher noch nicht sagen konntest. Übungen oder Hausaufgaben gibt es meist nicht.

Gestalttherapie

Die Gestalttherapie betont die Bewusstheit im Hier und Jetzt: was du in deinem Körper spürst, was du bemerkst, wie du mit anderen in Kontakt bist. Sie kann Experimente einschließen, etwa mit einem leeren Stuhl zu sprechen, als säße dort ein Mensch, um unabgeschlossene Erfahrungen in die Gegenwart zu holen.

Emotionsfokussierte Therapie

Die emotionsfokussierte Therapie verbindet personzentrierte und gestalttherapeutische Ideen mit der Forschung über Emotionen. Sie hilft Menschen, ihre Gefühle wahrzunehmen, zu verstehen, welche Bedürfnisse sie ausdrücken, und schmerzhafte emotionale Muster zu verwandeln, zum Beispiel Scham oder die Angst, verlassen zu werden.

Was die Forschung sagt

Die Psychotherapieforschung zeigt ganz allgemein immer wieder, dass die Faktoren, die humanistische Therapien betonen, mit guten Ergebnissen zusammenhängen. Die Forschung stützt die Bedeutung von Empathie, die humanistische Ansätze in den Mittelpunkt stellen: Therapeutinnen und Therapeuten mit hoher Empathie scheinen unabhängig von ihrer theoretischen Ausrichtung bessere Ergebnisse zu erzielen (Moyers & Miller, 2013).

Humanistische Therapie wurde auch direkt mit der KVT verglichen. In einer großen randomisierten Studie im englischen öffentlichen psychischen Gesundheitsdienst war personzentrierte, erlebnisorientierte Therapie bei mittelschwerer bis schwerer Depression nach sechs Monaten genauso wirksam wie KVT. Nach zwölf Monaten schnitt die KVT etwas besser ab (Barkham et al., 2021). Das spricht dafür, dass beide Ansätze Menschen mit Depression helfen können und dass mehr Forschung zu Langzeiteffekten nötig ist.

Auch die Wünsche der Menschen zählen. Eine Metaanalyse fand, dass Menschen, die die Art psychologischer Behandlung bekamen, die sie sich gewünscht hatten, seltener abbrachen (Windle et al., 2020).

Wie eine Sitzung aussehen kann

Eine humanistische Sitzung beginnt oft offen: „Worüber möchtest du heute sprechen?“ Vielleicht fängst du mit etwas an, das in der Woche passiert ist. Die Therapeutin oder der Therapeut hört zu, spiegelt, was sie oder er hört, und bittet dich vielleicht, noch etwas länger bei einem Gefühl oder einer Körperempfindung zu bleiben. In der gestalttherapeutischen oder emotionsfokussierten Arbeit schlägt die Therapeutin vielleicht ein kleines Experiment vor, etwa dir vorzustellen, dass ein Mensch, auf den du wütend bist, im Raum sitzt, und ihm zu sagen, was du fühlst.

Mit der Zeit merken viele Menschen, dass sie ihre eigenen Gefühle und Bedürfnisse bewusster wahrnehmen, sich selbst mehr annehmen und klarer wissen, was sie wollen.

Häufige Fragen

„Ist das nicht einfach nur Reden?“

Reden ist das Medium, und dabei passiert viel: sich verstanden fühlen, Erfahrungen zum ersten Mal in Worte fassen, entdecken, was du eigentlich fühlst. Für viele Menschen verändert das sehr viel.

„Wie lange dauert es?“

Das ist sehr unterschiedlich, von wenigen Sitzungen in einer Krise bis zu längeren Prozessen persönlicher Entwicklung. Über die Dauer kannst du jederzeit mit deiner Therapeutin oder deinem Therapeuten sprechen.

Wem humanistische Therapie entgegenkommen kann

Humanistische Ansätze können gut passen, wenn du:

• einen warmen, annehmenden Raum suchst, um zu erkunden, wer du bist;
• vor Fragen nach Sinn, Identität oder Richtung stehst;
• Schwierigkeiten hast, Gefühle zu spüren oder auszudrücken;
• eine Krise, einen Verlust oder einen Übergang durchlebst;
• einen weniger strukturierten Ansatz ohne Hausaufgaben bevorzugst.

Wenn du eine gezielte Arbeit an einem bestimmten Symptom brauchst, etwa bei Panikattacken oder einer Zwangsstörung, passen Ansätze wie die kognitive Verhaltenstherapie vielleicht besser oder lassen sich kombinieren.

Was du vielleicht an dir bemerkst

Menschen, die humanistische Therapie ausprobieren, beschreiben oft eine langsame Veränderung darin, wie sie mit sich selbst sprechen. Anfangs kann es ungewohnt sein, dass jemand zuhört, ohne gleich Ratschläge zu geben. Manche empfinden den offenen Raum als unangenehm, weil es kein Arbeitsblatt und keinen festen Plan gibt. Mit der Zeit merken viele, dass sie schneller benennen können, was sie fühlen, und dass ihre Entscheidungen ein bisschen mehr ihren eigenen Werten folgen und ein bisschen weniger den Erwartungen anderer. Das Tempo bestimmst du. Wenn du lieber mehr Struktur möchtest, kannst du das sagen, und viele humanistische Therapeutinnen und Therapeuten passen ihre Arbeit an oder verbinden sie mit anderen Methoden.

Manche Menschen kommen nach anderen Ansätzen zur humanistischen Therapie, weil sie mehr Raum zum Erkunden ohne festen Plan suchen. Andere fangen hier an, weil sie sich selbst besser verstehen möchten, statt an einem bestimmten Symptom zu arbeiten. Beides sind gute Gründe, und die ersten Sitzungen sind eine Gelegenheit herauszufinden, ob der Stil zu dir passt.

Humanistische Therapie finden

Humanistische Ansätze werden in Praxen, in Beratungsstellen und in manchen öffentlichen Einrichtungen angeboten, und viele Therapeutinnen und Therapeuten, die in anderen Methoden ausgebildet sind, bringen humanistische Ideen in ihre Arbeit ein. Ob die Kosten vom Gesundheitssystem oder der Versicherung übernommen werden, ist von Land zu Land verschieden, deshalb lohnt es sich, vorher nachzufragen. Viele Therapeutinnen und Therapeuten nutzen unabhängig von ihrem Hauptansatz humanistische Prinzipien in der Art, wie sie mit ihren Klientinnen und Klienten umgehen. Einen Vergleich der Ansätze findest du in Welche Therapie passt zu mir?

Mehr über die Therapie mit mir.

Literatur

• Barkham, M., Saxon, D., Hardy, G. E., Bradburn, M., Galloway, D., Wickramasekera, N., Keetharuth, A. D., Bower, P., King, M., Elliott, R., Gabriel, L., Kellett, S., Shaw, S., Wilkinson, T., Connell, J., Harrison, P., Ardern, K., Bishop-Edwards, L., Ashley, K., . . . Brazier, J. E. (2021). Person-centred experiential therapy versus cognitive behavioural therapy delivered in the English Improving Access to Psychological Therapies service for the treatment of moderate or severe depression (PRaCTICED): A pragmatic, randomised, non-inferiority trial. The Lancet. Psychiatry, 8(6), 487–499. https://doi.org/10.1016/s2215-0366(21)00083-3
• Moyers, T. B., & Miller, W. R. (2013). Is low therapist empathy toxic? Psychology of Addictive Behaviors, 27(3), 878–884. https://doi.org/10.1037/a0030274
• Windle, E., Tee, H., Sabitova, A., Jovanovic, N., Priebe, S., & Carr, C. (2020). Association of patient treatment preference with dropout and clinical outcomes in adult psychosocial mental health interventions: A systematic review and meta-analysis. JAMA Psychiatry, 77(3), 294–302. https://doi.org/10.1001/jamapsychiatry.2019.3750

Dieser Artikel ist explorativ und dient der Information und Reflexion. Er kann die Komplexität einer einzelnen Lebenssituation nicht vollständig erfassen, und die eigene Erfahrung kann anders sein. Er ersetzt keine Diagnose und keine Behandlung.

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