Viele Menschen sagen, eines der schwersten Dinge an Krebs sei das Warten. Warten auf Befunde, warten auf den nächsten Scan, warten darauf, sich wieder wie man selbst zu fühlen. Und wenn die Behandlung dann endet und alle Erleichterung erwarten, entdecken viele eine neue Art von Angst: Was, wenn er zurückkommt?
In diesem Artikel geht es darum, mit dieser Unsicherheit zu leben. Ich möchte beschreiben, was viele Menschen erleben, was die Forschung weiß und wie du wieder Halt finden kannst, wenn sich die Zukunft unklar anfühlt.
Die vielen Gesichter der Unsicherheit
Unsicherheit zeigt sich in verschiedenen Momenten:
- Rund um die Diagnose, wenn alles neu ist und Entscheidungen schnell getroffen werden müssen.
- Während der Behandlung, wenn sich dein Körper verändert, deine Energie sinkt und sich dein Alltag um Termine dreht.
- Vor Nachsorgeuntersuchungen, wenn die Angst wieder steigt. Manche nennen das „Scanxiety“.
- Nach der Behandlung, wenn die intensive Betreuung endet, der Kontakt zum Behandlungsteam seltener wird und von dir erwartet wird, wieder „normal“ zu sein.
- Bei fortgeschrittenem Krebs, wenn das Leben mit der Erkrankung langfristig wird und die Frage nach der Zeit immer mitschwingt.
Jede dieser Phasen hat ihr eigenes emotionales Gewicht. Es ist häufig, gleichzeitig erleichtert und verängstigt zu sein, dankbar und wütend, hoffnungsvoll und erschöpft.
Die Angst vor einem Rückfall
Die Angst, dass der Krebs zurückkommt, gehört zu den häufigsten Sorgen von Menschen, die Krebs hatten. In einer großen internationalen Analyse mit mehr als 9.000 Menschen berichteten fast sechs von zehn von einer gewissen Rezidivangst und etwa einer von fünf von starker Angst. Die Angst zeigte sich bei allen Krebsarten und zu jedem Zeitpunkt nach der Diagnose (Luigjes-Huizer et al., 2022).
Eine Übersicht über 87 qualitative Studien beschrieb die Rezidivangst als intensive, vielschichtige Erfahrung: Sie lebt in Gedanken, im Körper, in Gefühlen und im Verhalten, zum Beispiel darin, den Körper immer wieder abzutasten oder alles zu meiden, was an die Erkrankung erinnert (Almeida et al., 2019).
Ein gewisses Maß an Angst ist verständlich und kann sogar schützen: Sie erinnert dich daran, zur Nachsorge zu gehen und auf dich zu achten. Zum Problem wird sie, wenn sie deine Tage beherrscht, dich nicht schlafen lässt oder dich davon abhält, Pläne zu machen.
Ein Gedanke zum Festhalten
Angst spricht gern in absoluten Sätzen: „Er kommt zurück.“ „Ich werde nie sicher sein.“ Deine tatsächliche Situation ist meist offener, als die Angst behauptet. Dein Behandlungsteam kann dir helfen, dein individuelles Risiko zu verstehen.
Was laut Forschung hilft
Psychologische Unterstützung bei Rezidivangst wurde in vielen randomisierten Studien untersucht. Eine Metaanalyse von 23 kontrollierten Studien fand, dass psychologische Interventionen die Rezidivangst verringerten, mit kleinen Effekten, die auch bei späteren Nachuntersuchungen noch bestanden (Tauber et al., 2019). Eine weitere Metaanalyse konzentrierte sich auf Körper-Geist-Ansätze wie Fertigkeiten aus der kognitiven Verhaltenstherapie und Meditation und fand kleine bis mittlere Verringerungen der Angst nach den Interventionen (Hall et al., 2018).
Auch Resilienz, also die Fähigkeit, sich anzupassen und zu erholen, scheint eine Rolle zu spielen. Eine Übersicht fand, dass biologische, persönliche und vor allem soziale Faktoren zur Resilienz von Menschen mit Krebs beitragen (Seiler & Jenewein, 2019). Resilienz kann durch Beziehungen, Routinen und Erfahrungen des Bewältigens wachsen.
Wege, wieder Halt zu finden
Benenne, wovor du Angst hast
Angst wächst im Dunkeln. Sie aufzuschreiben oder einem Menschen zu erzählen, dem du vertraust, macht sie oft kleiner und greifbarer. Probier: „Wovor genau habe ich gerade Angst?“
Sorgenzeit und Lebenszeit trennen
Manchen Menschen hilft es, sich jeden Tag eine kurze „Sorgenzeit“ zu nehmen, vielleicht 15 Minuten, um Ängste und Fragen aufzuschreiben. Wenn die Angst außerhalb dieser Zeit auftaucht, kannst du dich freundlich erinnern: „Darüber denke ich um sechs nach.“
Bereite dich auf Nachsorgetermine vor
Plan die Tage vor und nach einem Scan: wer dich begleitet, was du danach machst, wie du die Ergebnisse bekommst. Schreib deine Fragen vorher auf. Frag dein Team, wann und wie du die Ergebnisse erfährst.
Nimm deinen Körper freundlich wahr
Nach einer Krebserkrankung kann sich jeder Schmerz wie eine Warnung anfühlen. Es hilft zu wissen, welche Symptome du deinem Team melden sollst, und einen Plan zu vereinbaren: „Wenn das länger als zwei Wochen anhält, rufe ich an.“ So kannst du deinen Körper ernst nehmen, ohne in ständigem Alarm zu leben.
Kehr Schritt für Schritt zu dem zurück, was dir wichtig ist
Unsicherheit kann das Planen schwer machen. Kleine Schritte helfen: ein Wochenendausflug, ein Kurs, ein Treffen mit einer Freundin, ein Projekt bei der Arbeit. Du musst nicht die ganze Zukunft kennen, um heute ganz zu leben.
Markiere das Ende der Behandlung
Der letzte Behandlungstag kann sich seltsam leer anfühlen. Manchen hilft es, ihn auf kleine Weise zu markieren, mit einem Essen, einem Spaziergang oder einem Brief an sich selbst. Es kann auch helfen, die ersten Wochen danach behutsam zu planen, im Wissen, dass Energie, Stimmung und Zuversicht oft Zeit brauchen, um zurückzukommen.
Lass dir helfen
Partnerinnen, Partner, Familie und Freundschaften wollen oft helfen, wissen aber nicht wie. Ihnen konkret zu sagen, was du brauchst, ob Begleitung zu einem Termin oder einen ganz normalen Abend, an dem nicht über Krebs gesprochen wird, ist auch für sie ein Geschenk.
Platz für die guten Tage
Unsicherheit kann viel Raum einnehmen, und schnell entsteht das Gefühl, jeder gute Moment müsse verdient werden oder könnte wieder genommen werden. Manchen hilft es, kleine Dinge zu planen, auf die sie sich freuen können, etwa einen Besuch, ein Lieblingsessen, eine kurze Reise oder einen Abend mit Musik. Diese Pläne können flexibel bleiben und an Behandlung und Energie angepasst werden. Einen guten Tag ganz zu genießen ist erlaubt, auch während die Erkrankung Teil deines Lebens ist, und solche Tage können dir Kraft für die schwereren geben.
Wann du dir mehr Unterstützung suchen kannst
Es kann helfen, mit einer Psychoonkologin, einem Psychoonkologen oder einer Therapeutin zu sprechen, wenn Angst oder Traurigkeit den größten Teil deines Tages einnehmen, wenn du aus Angst Nachsorgetermine meidest, wenn du nicht schlafen kannst oder wenn du das Gefühl hast, dass dich niemand um dich herum versteht. Mehr über Unterstützung findest du in Psychoonkologie: emotionale Unterstützung, wenn Krebs in dein Leben tritt.
Wenn du dich überwältigt fühlst oder daran denkst, dir das Leben zu nehmen, ruf bitte die örtliche Notrufnummer an (zum Beispiel 112 in Europa oder 911 in Nordamerika und Mexiko) oder finde unter findahelpline.com eine kostenlose, vertrauliche Hotline in deinem Land. Für Fragen zur Krebserkrankung selbst sind dein Behandlungsteam oder deine nationale Krebsgesellschaft gute Anlaufstellen.
Ich habe eine Zertifizierung in Psychoonkologie (Psychosoziale Onkologie, QPO, LAGO Brandenburg, Potsdam, 2025). Wenn du dir Unterstützung im Leben mit Krebs wünschst, kannst du eine Sitzung bei mir buchen, auf Deutsch, Englisch oder Spanisch.
So funktioniert die Therapie mit mir →Literatur
- Almeida, S. N., Elliott, R., Silva, E. R., & Sales, C. M. D. (2019). Fear of cancer recurrence: A qualitative systematic review and meta-synthesis of patients‘ experiences. Clinical Psychology Review, 68, 13–24. https://doi.org/10.1016/j.cpr.2018.12.001
- Hall, D. L., Luberto, C. M., Philpotts, L. L., Song, R., Park, E. R., & Yeh, G. Y. (2018). Mind-body interventions for fear of cancer recurrence: A systematic review and meta-analysis. Psycho-oncology, 27(11), 2546–2558. https://doi.org/10.1002/pon.4757
- Luigjes-Huizer, Y. L., Tauber, N. M., Humphris, G., Kasparian, N. A., Lam, W. W. T., Lebel, S., Simard, S., Smith, A. B., Zachariae, R., Afiyanti, Y., Bell, K. J. L., Custers, J. A. E., de Wit, N. J., Fisher, P. L., Galica, J., Garland, S. N., Helsper, C. W., Jeppesen, M. M., Liu, J., . . . van der Lee, M. L. (2022). What is the prevalence of fear of cancer recurrence in cancer survivors and patients? A systematic review and individual participant data meta-analysis. Psycho-oncology, 31(6), 879–892. https://doi.org/10.1002/pon.5921
- Seiler, A., & Jenewein, J. (2019). Resilience in cancer patients. Frontiers in Psychiatry, 10, 208. https://doi.org/10.3389/fpsyt.2019.00208
- Tauber, N. M., O’Toole, M. S., Dinkel, A., Galica, J., Humphris, G., Lebel, S., Maheu, C., Ozakinci, G., Prins, J., Sharpe, L., Smith, A. B., Thewes, B., Simard, S., & Zachariae, R. (2019). Effect of psychological intervention on fear of cancer recurrence: A systematic review and meta-analysis. Journal of Clinical Oncology, 37(31), 2899–2915. https://doi.org/10.1200/jco.19.00572
Dieser Artikel ist explorativ und dient der Information und Reflexion. Er kann die Komplexität einer einzelnen Lebenssituation nicht vollständig erfassen, und die eigene Erfahrung kann anders sein. Er ersetzt keine Diagnose und keine Behandlung.
